Божьи коровки

Жуки семейства Божьи коровки (Coccinellidae) благодаря своей запоминающейся внешности всем очень хорошо знакомы с детства. Обычно они имеют округлое, сильно выпуклое тело; у части видов тело овально-вытянутое, уплощенное. Большинство божьих коровок ярко окрашены и имеют рисунок в виде контрастных пятен или точек. Такая окраска предупреждает хищников о несъедобности этих насекомых. Размеры тела божьих коровок обычно невелики - от нескольких миллиметров до примерно полутора сантиметров.

К семейству Coccinellidae относится более 5 000 видов, распространенных по всему свету. Большинство божьих коровок - хищники, активно охотящиеся за своей добычей на различной растительности. Питаются они тлями, червецами, некоторыми другими насекомыми и клещами. Среди божьих коровок есть и виды, которые поедают различные части растений или питаются грибами. Личинки божьих коровок имеют удлиненное тело, часто с ярким рисунком и обычно питаются так же, как и взрослые жуки.

Божьи коровки приносят большую пользу человеку уничтожая тлей, червецов, щитовок и других вредителей сельскохозяйственных растений. Многие виды этого семейства специально завозят в разные регионы для борьбы с местными вредителями.

Вместе с тем, некоторые растительноядные божьи коровки способны наносить серьезный вред различным культурным растениям.

Родственниками божьих коровок являются плеснееды, грибовики, малинники и блестянки.